Nekounam besiegelt Quali-Aus für Thailand

Für Thailand war das letzte Asien Cup Qualifikationsspiel durchaus von Interesse, da die Gäste mit einem Sieg im Teheraner Azadi Stadion  das Flugticket nach Katar buchen könnten. Für die iranische Nationalmannschaft war die Partie belang los, hatte man sich ja bereits in Singapur für die Endrunde des asiatischen Kontinentalbewerbs qualifiziert.

Trotzdem entschied sich Afshin Ghotbi für die übliche 4-2-3-1 Formation –freilich lässt sich hierbei diskutieren, ob es sich nun wirklich um jenes besagte System handelte oder ein 4-6-0 zum Zug kam. Die Europa Legionäre Javad Nekounam und Masoud Shojaei (beide Osasuna/ESP) wurden ebenfalls in der Startelf berücksichtigt wie England Legionär Andranik Teymourian (FC Fulham).

Das Spiel war geprägt von dutzenden Tormöglichkeiten für den Iran. Hajsafi (9.), Ali Karimi (13.), Madanchi (35.) oder Javad Nekounam (40.) hatten die Führung am Fuß bzw am Kopf, scheiterten jedoch am groß aufspielenden Schlussmann der Thailänder oder an ihrer eigenen schwachen Chancenauswertung. In der Nachspielzeit der ersten Halbzeit setzte sich der Rückkehrer Ali Karimi mit einem wunderschönen Solo vom Mittelfeld beginnend durch und legte den Ball brilliant auf Madanchi vor. Dieser versagte jedoch stümperhaft im Strafraum der Gäste.

Die Halbzeitpause brachte keinen frischen Wind in einem insgesamt schwachen Qualifikationsspiel. Thailand mauerte und lauerte auf Konter, der Iran zerbiss sich die Zähne an der Abwehrmauer der Gäste. Ein Weitschuss von Javad Nekounam (56.), ein Kopfball an die Latte vom eingewechselten Karim Ansarifard nach Flanke von Teymourian (79.) sowie ein Kopfball von Abwehrchef Jalal Hosseini (82.) waren die einzigen nennenswerten Tormöglichkeiten der Iraner.

Als sich die Partie schon dem Ende neigte und sich der eine oder andere Fan statt mit einem Schützenfest mit einer Nullnumer begnügen musste (große Teile der Fans feierten Thailand und feuerten aus Protest gegen die Leistung der eigenen Mannschaft die Gästemannschaft an), kam Javad Nekounam im Strafraum geflogen und hämmerte den Ball unhaltbar ins Tor (89.). Die maßgeschneiderte Vorarbeit leistete Khosrow Heydari.

Fazit: Zum Abwehrproblem ist nun auch noch ein Sturmproblem hinzugekommen. Afshin Ghotbi hat eine ganze Menge zu tun, wenn das Unmögliche (Asien Cup Titel) wirklich möglich gemacht werden soll. Bis 2011 hat er ja noch Zeit.

Iran – Thailand 1:0 (0:0)
AC-Qualifikationsspiel, Teheran, Azadi Stadion

Tore: 1:0 Javad Nekounam (89./Heydari)

Verwarnung: Madanchi, Teymourian

Iran: Rahmati – Kh. Heydari, Aghili, Hosseini, Hajsafi – Teymourian, Nekounam – Khalatbari (73. Gh. Rezaei), Karimi, Madanchi (84. Zanidpour) – Shojaei (64. Ansarifard)